家庭社会工作是因社会或家庭成员方面的原因使正常的家庭生活陷入困境，而由社会工作者提供的支持性服务。
家庭社会工作以家庭整体为服务对象，其目的是通过协调家庭成员之间、家庭与环境之间的关系，帮助恢复家庭的正常生活，发挥其正常功能。
在现代社会，由于社会与经济的快速变迁，部分家庭成员或整个家庭难以适应而陷入困境，进而影响整个家庭的正常生活。例如，夫妻不睦、离婚遗弃、家庭暴力、亲子关系紧张等都会影响整个家庭的生活。某个家庭成员的严重疾病及对其照顾也会打乱原来的家庭生活。家庭成员失业会给家庭的经济生活乃至家庭成员关系造成严重影响。当家庭出现上述较严重问题时，社会工作者可以帮助家庭解决困难和问题，促进家庭和谐。
